Темная Дева кельтских легенд
Свое наибольшее распространение культ кельтской богини Айне получил на территории современной Ирландии. Дату его зарождения установить в наше время, разумеется, затруднительно; основные сведения о богине современные специалисты черпают из устных фольклорных преданий и дошедших до наших дней сказаний средневековых бардов. Самым ранним источником информации о верованиях древних кельтов считаются сохранившиеся записки Юлия Цезаря (жившего в период с сотого по сорок четвертый годы до нашей эры), но в них кельтские боги полностью отождествляются с римским пантеоном и называются именами, принятыми в римской традиции. Велика вероятность, что под именем Минервы в его записях фигурирует именно кельтская богиня Айне, т.к. оба эти персонажа обладают схожими функциями.
Как и большинство богов кельтского пантеона, Айне предстает в трех разных ипостасях: Девы, Матери и Старухи. Каждый из образов несет в себе глубинный смысл, а все вместе они образуют нечто вроде символического отображения пути от рождения к смерти, где Дева — время молодости, Мать — период расцвета, и, наконец, Старуха — завершение жизненного цикла, время накопленной мудрости, опыта и подведения итогов. Считается, что Мунстер, историческая провинция на юге Ирландии, находится под особым покровительством Айне.
У жителей древней Ирландии Айне почиталась, в первую очередь, как вдохновительница поэтов, сочинителей и сказителей. Отсюда происходит ее второе имя — Темная Дева; согласно легендам, она могла как наделить ярким поэтическим даром, так и лишить рассудка. На юге Ирландии имеется древний камень, прикоснувшись к которому любой человек либо обретет способности к сочинительству, либо впадет в полное безумие, в зависимости от того, как отнесется к нему Айне. В древности на холме, где расположен упомянутый камень, проводились праздники, посвященные Темной Деве, во время которого друидами исполнялись таинственные обряды.
В своем втором воплощении, образе Матери, Айне ассоциировалась с покровительницей сельского хозяйства, а также хранительницей колодцев и озер, как источников пресной воды, дарующей жизнь. Здесь следует отметить, что Айне сложно назвать однозначно добрым божеством; несмотря на довольно лояльное отношение к простым смертным, в некоторых легендах она предстает в виде суровой мстительницы, жестко карающей тех, кто посмеет относится к ней с недостаточным почтением или попробует обмануть. Более того, существуют предания, в которых Айне частично отождествляется с тисом, издавна считающимся деревом смерти.
Старуха — еще одно воплощение Айне, наиболее противоречивое и трудно поддающееся анализу. Самая распространенная версия — Старуха предстает в виде хранительницы материального мира в целом, ей посвящен один из праздников, проводившихся древними кельтами во время зимнего солнцестояния. В более поздних преданиях ее изображают прядущей пряжу пожилой женщиной, обитающей у корней Мирового Древа и оберегающей его от гибели, т.е. имеет место прямая отсылка к мифологии древних скандинавских народов; по этой причине, подобная трактовка образа Айне в роли Старухи, на мой взгляд, выглядит весьма сомнительно.
В заключении можно добавить, что Айне считается прародительницей многих старинных ирландских родов (многие сказания упоминают о вступлении богини в физическую близость с мужчинами-людьми, в результате чего на свет периодически появлялись полубоги) и продолжает покровительствовать им и в наше время.
