Шведский король Густав III. Правитель с причудами
Кратко характеризуя шведского короля Густава III, можно сказать: он обожал оперу и ненавидел Россию, женщин, чай и кофе. Напитки с кофеином Густав не любил так сильно, что запретил их потребление, а пытаясь обосновать запрет научно, провёл натурный эксперимент, закончившийся совершеннейшим курьёзом.
После Карла XII Швеции сильно не везло на монархов. За полвека правители растеряли власть, делегировав её шведскому парламенту — риксдагу. Густав III короновался в 1772 году. Довольствоваться представительскими функциями молодой король не собирался. Устроив маленький путч, он разогнал риксдаг и объявил себя единственной властью.
Правитель с причудами
Теперь уже парламент стал декоративным. Заняв трон, реформатор развернул бурную деятельность по учреждению больниц, академий и театров, но разорённая войнами и воровством казна быстро показала дно.
Народ, вначале поддержавший нового государя, начал к нему остывать. С одной стороны, Густав III был умён и талантлив, музицировал, любил театр и даже сам писал пьесы. С другой — отличался тягой к неумеренной роскоши и пустым тратам денег. Женщин он до крайности не любил. Говорят, спальню супруги Густав впервые посетил лишь на десятый год «счастливого» брака, зато окружил себя фаворитами, быстро занявшими министерские посты. В результате эти самые министры «пилили» бюджет, а «нетрадиционный» король развлекался театральными премьерами в Италии.
Неудивительно, что популярность Густава среди подданных быстро падала. Для поддержания реноме было решено устроить «маленькую» победоносную войну с Россией. Увы, военными талантами Карла XII любитель театров не обладал. Северные территории, отнятые Петром I, вернуть не получилось, война была с треском проиграна, лишь волей судеб получилось заключить мир на достойных условиях.
Престиж короля среди подданных повис на нитке. Ситуация усугублялась ещё тем, что Густав III питал просто-таки наследственную нелюбовь к чаю и кофе…
Экзотические напитки появились в Европе в XVII веке и за столетие завоевали огромную популярность среди потребителей, но вот шведским королям почему-то не понравились. Борьбу с горькими тонизирующими отварами начал ещё Адольф Фредрик, отец Густава. На чай и кофе он сначала наложил огромные налоги, а затем и вовсе запретил. Сменив на троне отца, Густав не только подтвердил запреты, но и ужесточил борьбу с их нарушителями. Молодой король искренне считал чай и кофе медленным ядом, призванным уничтожить его народ.
Счастливые смертники
Прочие же шведы, особенно состоятельные, к вящей радости контрабандистов, отказываться от полюбившихся им чайных и кофейных посиделок не собирались. Нарушение запретов грозило им большими штрафами, а также конфискацией чайников, кофейников и прочей чайно-кофейной утвари, но любителей чаёвничать это не пугало, тихие акты неповиновения продолжались.
Тогда Густав III решил убедить непокорных страшным примером. Для показательного эксперимента были выбраны двое близнецов, приговорённых к смертной казни. «Вышку» заменили на пожизненное заключение, с тем условием, что один брат должен ежедневно выпивать три чайника крепкого чая, а другой — три кофейника кофе. К каждому из «смертников» был приставлен личный врач, дабы описывать публике мучительную жизнь приговорённых.
Отношение к кофеиновым напиткам в тот просвещённый век было неоднозначным. Фридрих Великий писал: «Отвратительно замечать увеличение количества кофе, используемого моими подчинёнными… Мы должны пить пиво», а Екатерина Великая, приходившаяся Густаву III кузиной, кофе любила и пила ежедневно.
Вопрос требовал разрешения, но экспериментальные данные не радовали шведского короля: подопытные пили чай с кофе и не болели. Шло время, сначала умер один из приставленных медиков, затем второй, а близнецы и в ус не дули.
Густав же, после неудачи с «русской» кампанией, решил реабилитироваться походом на революционную Францию. Это для его подчинённых оказалось уже слишком. 16 марта 1792 года во время бала-маскарада, устроенного в Шведской королевской опере, монарху выстрелили в спину из пистолета. Рана не была смертельной, но началось заражение и через несколько дней Густав III умер.
Так закончилось эпическое сражение шведского правителя с чаем и кофе. Испытуемые «смертники» прожили по 80 с лишним лет, пережив и своих врачей, и своего короля. Чайные и кофейные запреты были окончательно сняты в 1822 году. Сегодня шведы не только безбоязненно пьют напитки из Китая и Бразилии, но и уверенно держат шестое место в мировом рейтинге потребления кофе.
