Древняя Земля оттаяла в одно мгновение
Более полу-миллиарда лет назад наша планета была гигантским снежным комом, несущимся в космосе. Ледниковый период происходил по крайней мере дважды в древнем прошлом Земли.
Ученые обнаружили, что последний эпизод замерзания, скорее всего, закончился мгновенно около 635 миллионов лет назад — геологически быстрое событие, которое может иметь последствия для современного глобального потепления, вызванного деятельностью человека.
Что послужило катализатором? Возможно, углекислый газ из извергающихся вулканов?
По существу ограничивают период, в котором образовались карбонаты, и, таким образом, ограничивают период последнего события оттаивания «снежного шара».
Поскольку ранее обнаруженные образцы имеют погрешности в несколько миллионов лет или более, то эти новые даты являются более точными для расчета скорости таяния с какой-либо достоверностью.
Однако, поскольку два новых образца получены из южного Китая, они не рисуют общую картину древней оттепели. Чтобы картина таяния была более правильной, ученым нужно будет найти датируемые вулканические породы из других частей света.
Между тем, понимание природы этих древних оледенений, показывает способность Земли изменяться экстремальными способами, на коротких и длинных временных отрезках своего существования.
