Альберт Пирпойнт: Королевский палач
В том возрасте, когда другие британские мальчишки грезили о форме констебля, шлеме пожарного, кожаной куртке лётчика или славе путешественника, маленький Альберт Пирпойнт на вопрос взрослых: «Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?» уверенно отвечал: «Королевским палачом!»
Сокровенная мечта
В словах мальчика не было ничего необычного, ведь он происходил из рода Пирпойнтов, давших Британии трёх официальных экзекуторов. Осуждённых на казнь переводили в мир иной отец, дедушка и дядя Альберта. Они прославились безупречной репутацией.
Летели годы. Наш герой методично штудировал дневники родного дядюшки Тома, в которых тот скрупулёзно, буднично, с подробностями описывал поведение приговорённых к высшей мере и делился секретами мастерства. Много интересного юноша узнал и из старинного фолианта «Записки палача». Автор — француз Генрих Сансон — был представителем знаменитой династии палачей. Члены семьи Сансонов казнили Людовика XV, Марию Антуанетту, Дантона, многих других именитых личностей и очень гордились этим.
Чтение подобных произведений укрепило стремление юноши стать палачом. Но, прежде чем занять место на эшафоте, Альберту пришлось поработать извозчиком, торговцем бакалеи, шофёром. Эти занятия не доставляли ему удовольствия, ведь он мечтал приводить смертные приговоры в исполнение и таким образом избавлять грешную землю от преступников.
В апреле 1931 года 25-летний Пирпойнт подал заявление в Тюремный комиссариат страны, где просил предоставить ему место помощника палача и огорчился, получив ответ, гласивший: «Вакансий нет!».
Альберт не тешил себя иллюзиями и прекрасно понимал, что ему предстоит выдержать острую конкурентную борьбу. Как ни странно, от претендентов на должность экзекутора в королевстве не было отбоя. Эта работа испокон веку считалась в Британии уважаемой и престижной.
Требования, предъявляемые к палачу, были очень серьёзными: прежде всего он должен достойно нести бремя своего ремесла, а ещё уметь хранить секреты, обладать высокими моральными качествами, устойчивой психикой, отменным здоровьем и способностью безропотно выполнять приговор суда, кем бы ни был осуждённый. Проявление личных эмоций и симпатий категорически запрещалось.
Улыбка фортуны
Альберт Пирпойнт считал, что полностью удовлетворяет всем требованиям, и верил, что однажды фортуна ему улыбнётся. И это действительно произошло в августе 1931 года, когда помощник палача Лайонел Манн ушёл в отставку.
Через неделю после этого события Альберт обнаружил в почтовом ящике конверт. Отправителем значился Тюремный комиссариат, приглашавший господина Пирпойнта на собеседование.
Молодой человек успешно прошёл его и был направлен для обучения в лондонскую Пентовильскую тюрьму, где быстро усвоил азы профессии.
Впоследствии он работал в должности помощника палача, когда главным был его родной дядюшка Том, не чаявший души в сметливом и исполнительном племяннике. При этом Альберт неустанно соблюдал кодекс палача и поддерживал свою физическую форму, ведь несоответствие высоким требованиям влекло немедленную отставку. В январе 1940 года Том Пирпойнт, разменявший к тому времени седьмой десяток, был отправлен на пенсию. На должности палача он проработал тридцать семь лет, казнив за это время свыше трёхсот мужчин и женщин. Начальство сочло, что Том потерял физическую форму и не соответствует занимаемой должности. Альберт жалел дядюшку, но это не помешало ему удвоить свои карьерные усилия. Они были замечены руководством, и в 1944 году молодой человек стал главным палачом. До мельчайших подробностей запомнил парень своё первое «выступление» в новой роли. Он должен был отправить на тот свет жестокого гангстера Тони Манчини.
Почётное занятие
Альберт накинул на голову преступника чехол, затем накинул на его шею петлю и нажал специальный рычаг. Створки, на которых стоял Манчини, разошлись, и тело преступника забилось в конвульсиях.
После того как присутствовавший при казни врач констатировал смерть Манчини, Альберт с помощником вынули казнённого из петли, освободили его тело от одежды и отправили останки злодея в морг.
Свою первую казнь Альберт отметил в любимом пабе, позволив себе пару-тройку стаканчиков виски. Смакуя напиток, он вспоминал детали прошедшей экзекуции и нашёл, что провёл её безукоризненно и в полном соответствии с инструкцией.
В августе 1943 года в жизни Альберта произошло важное событие: он женился на хозяйке кондитерской и табачного магазина Анни Флетчер. Альберт к тому времени обзавёлся бакалейной лавкой. Он так и представился девушке: «Альберт Пирпойнт, скромный бакалейщик». О своей палаческой деятельности предпочёл не распространяться. Молодожёны купили домик в Манчестере и зажили счастливо. Целый год Альберт не посвящал супругу в свою тайну, но затем не выдержал и открылся. Анни восприняла новость спокойно:
— Лишать жизни отъявленных негодяев — занятие почётное, уважаемое и нужное людям. Так что не вижу ничего зазорного!
Такая реакция воодушевила супруга, и он с новыми силами взялся за своё ремесло. Работал Альберт не только в родной Британии, регулярно навещая тюрьмы по всему королевству, но и отправлялся в заграничные командировки. К примеру, много раз казнил осуждённых преступников в Индии и на Гибралтаре.
Судебная ошибка
После войны на полную катушку заработали трибуналы. Пирпойнт отправлял в ад осуждённых на казнь военных преступников, эсэсовцев, лагерных истязателей, предателей и шпионов.
Он повесил 22-летнюю Ирму Грезе, которая бесчинствовала в концлагере «Аушвиц». Эсэсовка забивала насмерть женщин и с наслаждением расстреливала заключённых. Она морила голодом псов, чтобы потом натравливать их на жертв, и лично отбирала сотни людей для отправки в газовые камеры.
Альберт с удовольствием накинул петлю на шею лагерному надзирателю Курту Зейбелю, который отличался поистине звериной жестокостью. Пирпойнт казнил изменника родины Джона Эмери, который передавал фашистам британские секреты.
На его счету — отправка к праотцам Дика Стробла, изнасиловавшего две дюжины женщин, а также серийного убийцы Джона Хея, который избавлялся от трупов, погружая их в ванну с серной кислотой. Альберт без колебаний казнил Руфь Эллис, застрелившую неверного любовника в 1955 году.
Но однажды случилось страшное: ему пришлось казнить своего закадычного друга, обвинённого в убийстве любовницы.
После казни палач рыдал, причитая:
— Я уверен, он невиновен! Произошла чудовищная судебная ошибка!
Интуиция не обманула Альберта: спустя полгода он повесил настоящего убийцу, а казнённый друг был оправдан посмертно.
Мировой рекорд
С течением лет Альберт довёл свои действия до автоматизма и постоянно сокращал время казни. Им был установлен своеобразный мировой рекорд быстроты повешения. Серийного убийцу Джеймса Инглиша Пирпойнт перевёл в мир иной всего за семь секунд. Ему же принадлежал рекорд по количеству повешенных за сутки (27 человек). Альберт был палачом до 1956 года. Перед отставкой ему пришлось пройти через унизительную процедуру отречения от должности, предусмотренную новым указом об отмене высшей меры наказания. Этот поворот судьбы Пирпойнт воспринял философски и даже заявил:
— Я пришёл к выводу, что смертная казнь не способна избавить человечество от потенциальных убийц, поэтому поддерживаю её отмену.
Свою жизнь Альберт Пирпойнт закончил в приюте для престарелых в июле 1992 года. Британия не забыла самого знаменитого королевского палача, отправившего к праотцам более шестисот осуждённых. Ему посвящались многочисленные статьи, книги, выставки и спектакли. По мотивам биографии Пирпойнта поставлено три фильма. Недавний — «Последний палач» режиссёра Эдриана Шергольда — произвёл фурор на родине Альберта и с успехом прошёл по мировым экранам.
