Золотая пряжка Дионис и Ариадна
После распада державы Александра Македонского его наследники (диадохи) поделили завоёванные земли. Восточные провинции достались Селевку, одному из военачальников Александра. Антиох — его сын и наследник — своей столицей сделал город Бактры (Балх). В состав этой державы входила и Бактрия — историческая область, занимавшая север современного Афганистана и южные районы Узбекистана и Таджикистана.
Бактрия некогда являлась одной из сатрапий могущественной Персидской державы. Позже на обломках державы Селевкидов возникло новое государственное образование — Греко-Бактрийское царство. Смешение культур Востока и Запада способствовало созданию весьма своеобразной культуры, образцы которой и сегодня восхищают ценителей искусства.
В 1978 году в Афганистане проводились раскопки одного из небольших холмов. Местные жители называли его Тилля-тепе (Золотой холм). И, как оказалось, он получил своё имя не напрасно. В недрах холма было найдено более 20 тысяч золотых предметов. Среди них была и золотая пряжка с изображением Диониса и Ариадны.
Согласна греческим мифам, Ариадна, дочь правителя Крита Миноса, спасла от смерти Тесея — сына правителя Афин Эгея. Тесей прибыл на Крит в числе прочих афинян. Всех их ждала страшная смерть — они должны были быть съедены страшным чудовищем — Минотавром, который жил в знаменитом критском Лабиринте. Ариадна дала Тесею клубок ниток, чтобы тот смог выбраться из Лабиринта. Тесей убил Минотавра и спас своих соотечественников от гибели. Взяв с собой свою спасительницу, он отправился домой. Но по воле богов Тесей оставил Ариадну на острове Наксос — боги решили, что Ариадна должна стать женой Диониса, бога виноделия и веселья.
Брачное шествие новобрачных — Диониса и Ариадны — и было изображено на золотой пряжке, найденной в кургане Тилля-тепе. Археологи датируют время захоронения I веком.
Массивная золотая пряжка — её размеры 4,5 на 2,5 сантиметра — предназначалась для застёгивания платья или плаща. Она богато инкрустирована бирюзовыми вставками. Пряжка состоит из двух половинок, на каждой из которых изображено фантастическое животное с мордой льва и оскаленной зубастой пастью с высунутым языком. От его подбородка, закручиваясь вверх, топорщится косматая борода, изогнутая шея увенчана сверху зубчатым гребнем. На спину зверя наброшена попона со свисающими по углам кистями, на которой восседают обнявшиеся мужчина с женщиной. Сзади, как бы благословляя их, изображена крылатая богиня Ника с венком и пальмовой ветвью в руках. Перед фантастическим зверем полулежит на земле бородатый бог пиров и хмельного веселья Силен в овечьей шкуре, протягивающий вверх ритон (сосуд в виде рога) и как бы приглашающий сидящую пару принять участие в возлиянии. Судя по всему, это сцена так называемого «священного брака», эпизод из греческих дионисийских мистерий, которые были широко распространены в античном мире. На первый взгляд, вызывает удивление женское платье, в которое облачён мужчина, однако на эллинистическом Востоке Дионис часто изображался в женских одеждах.
В настоящее время золотая пряжка с изображением Диониса и Ариадны хранится в Национальном музее Афганистана в Кабуле.
