Земля Санникова — что это?
В истории покорения Севера есть немало тайн, и одна из его географических загадок — легендарный остров-призрак, названный по имени его первооткрывателя, Якова Санникова. Однако ни одна экспедиция не смогла отыскать загадочную землю. Скалистые горы ясно были видны издали, но при приближении словно бы растворялись в воздухе. Что это было: мираж или обман уставшего от снега зрения?
Будущий первопроходец Яков Санников родился в 1749 году в Усть-Янске. В молодости он работал у купцов Сыроватских старшиной артели по добыче мамонтовых бивней. Постепенно отважный промысловик увлёкся исследованием Новосибирского архипелага и попутно с добычей бивней открыл на нём один за другим острова Столбовой, Фаддеевский, а также Землю Бунге.
В 1810 году он находился с промыслом на острове Котельный и к северу от него заметил возвышающиеся над морем высокие неприступные горы. Однако добраться до них Санникову помешала огромная полынья, преградившая ему путь. К тому времени Санников имел уже немалый опыт, так что был способен отличить мираж от реальной земли. Поэтому он немедленно сообщил о своём предполагаемом открытии начальнику экспедиции на Новосибирском архипелаге — Матвею Геденштрому, который и нанёс теоретическую землю пунктиром на свою карту под именем «Земля, виденная Санниковым».
Дальнейшее изучение неизвестного острова прервала Отечественная война 1812 года, из-за которой все арктические исследования были свёрнуты.
Экспедиции ищут след
Только через 10 лет после открытия, в 1820 году была снаряжена новая полярная экспедиция под руководством лейтенанта Петра Фёдоровича Анжу.
Добравшись на собачьих упряжках сквозь торосы и трещины до указанного пунктиром места на карте Геденштрома, отряд Анжу действительно разглядел вдали скалистые берега какой-то неизвестной земли. Однако, сколько бы они ни приближались к заветному острову, он по-прежнему маячил где-то впереди, но ближе не становился.
Сделав вывод, что никакой земли не существует и они просто стали жертвами массовой галлюцинации, Анжу свернул поиски. Земля.Санникова была забыта на целых 60 лет.
Но в 1881 году мир облетела сенсация: американцем Джорджем Делонгом была обнаружена целая группа небольших островов примерно в том самом месте, где Геденштром пунктиром отметил Землю Санникова. Интерес к загадочной земле-невидимке мгновенно вспыхнул снова.
Но только в 1900 году была создана Русская арктическая экспедиция, которую возглавил барон Эдуард Васильевич Толль.
В Норвегии приобрели бывший трёхмачтовый китобойный барк «Харальд Прекрасноволосый», который переименовали в «Зарю». Капитаном был назначен Николай Коломейцев, а его помощником — лейтенант Фёдор Матисен.
Когда Толль ступил на берег того самого острова Котельный, на котором когда-то стоял Санников, то на расстоянии около 150-200 километров его взору предстали те самые скалистые горы, которые видел его якутский предшественник. Толль больше не сомневался, что земля, виденная Санниковым, реально существует.
Недаром ещё задолго до этого он в своём дневнике сделал оптимистичную запись: «Горизонт совершенно ясный. В направлении на северо-восток ясно увидели контуры четырёх столовых гор, которые на востоке соединились с низменной землёй. Таким образом, сообщение Санникова подтвердилось полностью. Мы вправе, следовательно, нанести в соответствующем месте на карту пунктирную линию и написать на ней: «Земля Санникова».
Но упрямый остров ни в какую не желал быть открытым. В 1893 году ещё один известный исследователь Севера Фритьоф Нансен на своей легендарной парусно-моторной шхуне «Фрам» проследовал к северу от Новосибирского архипелага, где, по всем признакам, должна была лежать вожделенная Земля Санникова, но никакой земли не наблюдалось.
Однако барон Толль был уверен, что Земля Санникова — это не что иное как выступающий на поверхность фрагмент древнего материка Арктиды, и во что бы то ни стало хотел её найти.
8 июня 1900 года «Заря» вышла из Санкт-Петербурга и взяла курс на север. Кстати, гидрологом в этой новой экспедиции Толля стал тогда ещё молодой лейтенант и начинающий полярник Александр Колчак.
23 мая 1902 года Эдуард Толль, его астроном Фридрих Зееберг и два проводника — Николай Протодьяконов и Василий Горохов — предприняли марш-бросок на собаках от острова Котельный, где встала на зимовку «Заря», до острова Беннетта, чтобы найти ускользающую землю.
Около двух недель «Заря» героически боролась со льдами, пытаясь пробиться на помощь группе Толля, но из-за полученных повреждений сама едва держалась на плаву. Чтобы спасти корабль, оставшийся за капитана Матисен принял единственно верное решение — увести «Зарю» в устье Лены.
Лишь на следующий год поисковая команда во главе с Александром Колчаком добралась до острова Беннетта, где и обнаружила последнее место стоянки отряда Толля. Как выяснилось, 26 октября 1902 года Толль и его спутники, не дождавшись спасительной шхуны, отправились на большую землю пешком. Увы, до материка группе Толля добраться было не суждено. Следы её навсегда затерялись во льдах.
Куда ушли онкилоны?
Мифическая Земля Санникова не давала покоя учёным ещё долгое время. В начале XX века таинственным островом заинтересовался известный исследователь Арктики академик Владимир Обручев.
Находясь с геолого-географической экспедицией в Якутии, Обручев услышал от местных жителей древнюю легенду о том, что где-то далеко на севере есть загадочный «материк мамонтов», на котором они пасутся на зелёных лугах. Именно туда ушло племя онкилонов — мифического народа, в древности жившего на территории Чукотки.
При этом учёные-орнитологи давно обратили внимание, что полярные гуси, вопреки логике, осенью улетают не на юг, а на север, а с приходом тепла возвращаются оттуда с птенцами. Но поскольку полярные гуси не могут выводить потомство во льдах, то сам собой напрашивался вывод, что где-то на севере есть более тёплая земля, где и зимуют эти птицы.
Обручев высказал предположение, что гуси улетают именно на Землю Санникова, которая по каким-то причинам гораздо теплее других островов и которая и является тем мифическим «островом мамонтов» из якутских преданий. Более тёплый климат странной земли Обручев объяснял вулканическим происхождением острова, который подогревался снизу ещё не остывшим вулканом.
Свои гипотезы и теории Владимир Афанасьевич Обручев изложил в своём научно-фантастическом романе «Земля Санникова, или Последние онкилоны», который вышел в 1926 году.
Растаял как лёд
Но в 1937 году ледокол «Садко» избороздил вдоль и поперёк место призрачного острова, а также, по просьбе академика, этот район был тщательно обследован полярной авиацией, но поиски снова ничего не дали. Земля Санникова словно бы провалилась сквозь льды в Северный Ледовитый океан.
Но что же тогда видели Яков Санников и Эдуард Толль? Неужели эти опытные полярники ошиблись и приняли за землю всего лишь гигантское нагромождение льдов?…
На сегодняшний день самым правдоподобным объяснением феномена загадочной Земли Санникова является теория о том, что уважаемые полярники действительно видели некий остров, который представлял собой так называемую стамуху — севший на мель айсберг, состоявший из ископаемого льда, на котором наносимая ветром пыль постепенно создала впечатление гор и грунта и который растаял, не дождавшись своего открытия.
Эту теорию могут подтвердить два совершенно реальных острова — Васильевский и Семёновский из этого же Новосибирского архипелага, которые были официально открыты в начале XIX века, но полностью исчезли с лица земли к 1950 году.
Так что знаменитая Земля Санникова могла существовать на самом деле, но только временно. На месте предполагаемого острова-миража была даже обнаружена отмель (банка) — всё, что осталось от когда-то существовавшей земли, которую честно назвали банкой Санникова в память о его открытии.
Земли Санникова по-прежнему нет ни на одной карте, её невозможно отыскать среди просторов Северного Ледовитого океана, но она остаётся жить в старинном якутском предании, книге академика Обручева и замечательном художественном фильме с одноимённым названием и знаменитой песней «Есть только миг, за него и держись».
