Загадка африканской пустыни: откуда в её песках появился древнеримский город Тимгад
Город на краю пустыни Сахара, который более тысячи лет был покрыт песками, трепетно хранит в себе историю войн, побед и поражений. Когда-то это было процветающее поселение, привлекающее даже жителей других континентов. А сейчас этот город — величайший памятник древнеримской архитектуры, увидеть который мечтает каждый турист.
Тимгад располагается в Алжирской пустыне, и сегодня он признан объектом всемирного наследия ЮНЕСКО и считается одним из самых впечатляющих среди древнеримских поселений.
Впервые его в XVIII веке обнаружил британский исследователь Джеймс Брюс. Вместе со своими компаньонами он вручную очистил от песка статуи императора Антонина Пия, но так как в те времена фотографию ещё не изобрели, то Джеймсу Брюсу ничего не оставалось, как закопать скульптуры обратно в песок и рассказать о находке по возвращению домой.
Однако тогда в это сложно было поверить, и его рассказ никто не воспринял всерьёз. Полноценные раскопки начались лишь через 100 лет, и полностью Тимгад был раскопан только в 1950-х годах.
Дальнейшие исследования показали, что город был основан римским императором Трояном ещё в 100 году нашей эры. Сначала здесь жили только отставные солдаты, но со временем всё изменилось, и уже через несколько поколений численность населения выросла до 10 000 человек. Берберы, африканцы и римляне, населяющие Тимгад, никогда не видели Рим, однако местные власти активно прививали людям имперскую культуру, отпечаток которой хранит в себе каждый камень.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что «город-призрак» — интереснейшее место для археологов, которое таит в себе множество загадок. Например, при взгляде на фотографии поселения, сделанные с воздуха, становится очевидно, что его планировка удивительно похожа на планировку современных городов. Подобно нью-йоркским улицам, Тимгад был построен в виде ортогональной сетки, которая частично очерчена колоннадой.
Удивительная планировка Тимгада, похожая на планировку современных городов.
Исследователи уверены, что Тимгад был развитым городом, в котором были все блага для комфортной жизни. Очевидно, что Марк Траян заботился о благополучии граждан и делал всё, чтобы город процветал. Библиотеки, бани, театры — всё это удалось обнаружить во время раскопок.
Так, археологи нашли в Тимгаде римскую публичную библиотеку, построенную во II веке. Именно здесь хранились древние рукописи о военной истории, религии и управлении. Для хранения свёрнутых манускриптов использовали специальные ящики на разделённых колоннами полках. Эти полки по сей день стоят посреди руин древнего города-призрака.
Рисунок-реконструкция древнеримской библиотеки в Тимгаде.
А ещё в древнем поселении сохранились 14 бань, 12-метровая триумфальная арка, выполненная из песчаника, огромный театр на 3 500 мест, базилика с украшенной мозаикой купелью. На входе в один из домов археологи нашли мозаику, на которой изображены римские сандалии и видна надпись bene lava (в переводе — «мойтесь хорошо»). Эту мозаику учёные относят к I–II в., и теперь её среди прочих экспонатов можно увидеть в музее, который расположен на входе в город.
Мозаика с надписью *мойтесь хорошо*.
К сожалению, богатство Тимгада сделало его мишенью для мародёров. На протяжении столетий город подвергался многочисленным нападениям, и в 430 году был разорён. Некогда процветающий и успешный Тимгад утратил былой лоск, а в 700 году был окончательно заброшен.
Дальше — ветры пустыни и полное отсутствие людей. Сокрушительным ударом стала мощная песчаная буря, которая окончательно похоронила город под толстым слоем песка.
Сейчас Тимгад — это потрясающий образец архитектуры и один из наиболее сохранившихся примеров древнеримского городского планирования. Сегодня сюда съезжаются туристы со всего мира, чтобы своими глазами увидеть наследие Древнего Рима.
