Возможно ли бессмертие человека в будущем с научной точки зрения?
Кому не хочется жить как можно дольше, а то и вовсе вечно? Об этом мечтает каждый! Но большинство лишь вздохнёт о недостижимости мечты и смирится с неизбежной кончиной — ведь так заведено природой. Однако есть среди нас те, кто всерьёз намерен достичь вечной жизни на земле — пусть не для себя, так для потомков.
Трансгуманизм и трансгуманисты
В конце XX века в мире возникло философское течение и одновременно общественное движение под названием трансгуманизм. Его цель — использование достижений науки и современных технологий для улучшения здоровья, устранения болезней, старения и самой смерти. Особенно смерти — ведь, по мнению трансгуманистов, это главное ограничение развития и отдельной личности, и всего человечества в целом. Несмотря на кажущуюся утопичность идеи, трансгуманистов и сочувствующих им в мире насчитывается немало: в России их несколько сотен тысяч, а в Соединённых Штатах в разы больше — эта страна лидирует по числу людей, мечтающих о бессмертии. Среди этих мечтателей есть вполне серьёзные и влиятельные фигуры, например, первый генеральный директор ЮНЕСКО Джулиан Хаксли — он стоял у истоков трансгуманизма.
Недавно по заказу фонда были разработаны и опубликованы в Интернете семь возможных путей достижения физического бессмертия, основанных на уже существующих научных достижениях и ожидаемых в ближайшем будущем открытиях. Условно их можно разграничить по трём направлениям — медицина, новейшие технологии и крионика.
Главное — не терять головы
Официальная медицина предлагает много способов продления активного долголетия — это и занятия спортом, и специальные диеты, и курсы инъекций или очистительных клизм… Большинство рекомендаций разумны и эффективны, однако гарантировать вечную жизнь они не могут. Тут нужен более радикальный подход.
Речь идёт о пересадке головы или отдельно взятого мозга на донорское, а в будущем — на специально выращенное для конкретного пациента тело (в дальнейшем, очевидно, такие операции будут повторяться по мере износа нового организма). И это не пересказ сюжета фантастического романа Александра Беляева «Голова профессора Доуэля»: два года назад мы все едва не стали свидетелями уникального хирургического опыта.
Первая в мире трансплантация головы живого человека должна была состояться в 2017 году на территории Китая. Осуществить её собирался итальянский нейрохирург Серджо Канаверо, пациентом выступил российский гражданин Валерий Спиридонов, страдавший редким генетическим заболеванием, которое его практически обездвижило. Однако в последний момент россиянин отказался от участия в эксперименте в пользу традиционных способов лечения. Что же касается Серджо, то он вместе с китайским доктором Сяопином Реном оттачивает своё мастерство на трупах, по его словам, довольно успешно. Может быть, благодаря этой практике шансы на успех следующих добровольцев (а они есть) возрастут.
Средство Макропулоса
Хирургия, конечно же, не единственная отрасль медицины, на которую возлагают свои надежды трансгуманисты, — генная инженерия и наномедицина тоже весьма перспективны. Однако ничто не сравнится по популярности с «таблеткой от старости», хотя никто не обещает, что она станет одновременно и «средством от смерти».
Согласитесь, приятно избавиться от естественного старения и всех сопутствующих ему неприятностей, просто съев что-то, желательно вкусное и в красивой упаковке. Почти как в фантастической пьесе Карела Чапека «Средство Макропулоса». Это произведение не теряет популярности вот уже почти сто лет (пьеса была написана в 1922 году), как и сама идея «волшебной таблетки». Осенью прошлого года даже было объявлено о начале проведения официальных испытаний «лекарства от старости» (геропротектора) сотрудниками Института исследований старения Бака на базе медицинского колледжа Альберта Эйнштейна в Нью-Йорке. В качестве «эликсира вечной молодости» использовался препарат, изначально предназначавшийся для лечения диабета.
Годом раньше профессор медицинской школы Гарварда Дэвид Синклер заявил об открытии, которое вскоре позволит людям забыть «такие слова, как вялость, инвалидность и старость». Основным ингредиентом его чудо-коктейля является кофермент (органическое небелковое соединение), открытый в начале XX века английским химиком Артуром Харденом и отвечающий за обеспечение организма энергией. Остальные составляющие учёный держит в секрете, но это не помешало некоторым медицинским и фармакологическим компаниям пустить открытие в дело. Например, частные клиники Калифорнии предлагают пациентам курсы инъекций на основе кофермента, и они пользуются спросом.
Встретимся через тысячу лет
Но как же обидно покидать этот мир, когда вопреки преклонному возрасту чувствуешь себя молодым! А если попытаться отсрочить час кончины до того момента, когда проблема бессмертия будет благополучно решена? Именно на это делает ставку крионика (технология заморозки людей и животных с целью дальнейшего воскрешения).
Сейчас в криокамерах разных стран, в том числе и России, хранятся сотни тел, охлажденных до температуры жидкого азота (-195,5 °С) и ждут часа своего воскрешения.
Киборги наступают
Сегодня технологии проникли практически во все сферы жизни, в том числе в область протезирования. Современного человека не удивишь суперпротезами, которые полностью воспроизводят недостающую часть тела (чаще всего руку или ногу), покрыты пластиком, неотличимым от живой кожи, могут двигаться, подчиняясь импульсам мозга. Пожалуй, единственное, чего они пока не могут, — обеспечивать обратную связь, то есть осязать предмет и посылать мозгу информацию о нем, как это может живая ткань. Преодоление этого барьера станет величайшим научным прорывом.
В настоящий момент ближе всего к этому рубежу подошёл Хью Герр, руководитель исследовательской группы Biomechatronics из Массачусетского технологического института. Из-за своего увлечения альпинизмом он в 17-летнем возрасте лишился обеих ног, но не пал духом, а, получив соответствующее образование, занялся бионическим протезированием. В настоящее время Хью Герр — обладатель самых совершенных протезов в мире, благодаря которым продолжает активно заниматься скалолазанием.
Протезировать можно не только конечности. В принципе практически любой внутренний орган может быть со временем заменён высокотехнологическим устройством. А поскольку с возрастом у человека отказывает то одно, то другое, он постепенно может превратиться в настоящего киборга. Или же он превратится в него быстро — просто согласившись на уже упоминавшуюся пересадку головы, только не на живое, а на биомеханическое тело.
Цифровое бессмертие
А зачем вообще человеку тело? Да, сильные руки и быстрые ноги долгое время были залогом выживания, но в XXI веке условия жизни настолько изменились, что тело стало незаметно превращаться в обузу. Отличная физическая форма уже не является залогом высокого социального положения и богатства, скорее наоборот: человек должен усиленно работать головой, чтобы вкладывать полученные средства в своё тело — кормить и одевать его, развлекать, обеспечивать крышу над головой, лечить. А оно, неблагодарное, всё равно болеет, страдает и, в конце концов, умирает, забирая с собой в небытиё самое ценное, что есть у человека, — его уникальную личность. Так почему бы не переместить сознание из живого футляра в более долговечный и не требующий такого интенсивного ухода электронный носитель, предоставив в качестве пространства для жизни виртуальный мир?
Идея оцифровки человека куда реалистичнее, чем та же крионика. В 2005 году с целью моделирования и создания «цифровой карты» мозга компанией IBM и Швейцарским федеральным техническим институтом Лозанны был запущен Blue Brain Project (проект «Голубой мозг»). В 2011-м его участникам удалось картографировать сегмент мозга крысы. К 2023 году учёные планируют проделать то же самое с мозгом человека. И возможно, не далёк тот день, когда первые переселенцы в виртуальное пространство начнут выстраиваться в очередь…
