Сара Черчилль — герцогиня Мальборо
У премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля и его жены Клементины было четверо детей. Трое старших приносили почтенным супругам сплошные разочарования. Особой душевной болью стала дочь Сара, красивая, весёлая и одарённая, которая с детства подавала большие надежды.
Сара была третьим ребёнком в семье Уинстона и Клементины Черчилль. Она родилась в 1914 году после сестры Дианы и брата Рэндольфа. От своей матери Клементины она унаследовала прекрасный чистый профиль, от отца — яркие и ясные голубые глаза.
По прозвищу Мул
После неё у четы Черчиллей родились ещё две дочери: Меригольд, не прожившая и двух лет, и Мэри, которая пережила брата, сестёр, мать и отца, создала благополучную семью и стала биографом родителей.
Несмотря на тяжёлый характер Черчилля и большую разницу в возрасте (Уинстон был старше супруги на 11 лет), союз политика и его жены считается одним из самых гармоничных в истории. Даже спустя несколько десятилетий супружества жёсткий глава британского кабинета министров в письмах называл супругу «моя кошечка Клемми» и бесконечно признавался ей в любви.
Окружение поначалу не верило в успех этого брака, полагая, что единственная любовь Черчилля — политика. Но эти люди недооценили ум великого Уинстона: он был не настолько глуп, чтобы из-за крайней занятости на службе лишить себя надёжного тыла — семьи. Черчилль, во всех отношениях очень умный человек, сознавал простую истину: залог мира в семье — хорошие отношения между супругами. В это он и вкладывал свои усилия. А детьми занималась в основном Клементина. В общем, в воспитании оба как-то не смогли преуспеть. Супруг, спускаясь к чадам с политического олимпа, или строго одёргивал сына или дочь, полагая, что потомок сделал неправильный выбор, или баловал детей нещадно, что тоже никому из них не пошло на пользу.
Все, кроме Мэри, которая появилась на свет в 1922 году и воспитывалась с учётом предыдущих ошибок, выросли очень жёсткими, амбициозными и своенравными, как их отец. Но при этом чрезвычайно избалованными и без его талантов и ума.
Диана — старшая дочь — так и не смогла прийти в себя после развода. Даже трое детей не удержали её от самоубийства в 1963 году в возрасте 54 лет.
Сын Рэндольф Черчилль также не нашёл счастья в личной жизни, злоупотреблял спиртным и скончался, не дожив до 60 лет.
Судьба Сары — третьей дочери — тоже не сложилась благополучно. Она, как, кстати, и её старшая сестра Диана, с детства грезила об актёрской карьере. Но Диана отказалась от своей мечты после замужества, полностью посвятив себя семье. А Сара, ещё более своенравная, чем Диана, решила: ничто не помешает ей в реализации задуманного.
По слухам, сильный характер Сара унаследовала от Сары Черчилль, герцогини Мальборо, придворной дамы, дальнего предка Уинстона, в честь которой её и нарекли. Родители называли эту свою дочь мулом — из-за её упрямого характера.
Так себе актриса
Сара была хорошенькой и грациозной. И уже в 1937 году снялась в комедии «Кто твоя подруга?». Она с переменным успехом играла в течение последующих более чем двадцати лет (всего она участвовала в девяти кинокартинах). Верхом её актёрской карьеры стала роль в фильме «Королевская свадьба», где её партнёром стал знаменитый актёр и танцовщик Фред Астер.
В общем, какой-никакой известности Сара всё-таки добилась. Но о славе говорить не приходилось. Злые языки утверждали: залог интереса к творчеству актрисы — фамилия её отца. Наверное, Сара сама это осознавала: никогда особой удовлетворённости работой она не выражала.
Её игра не привела в восхищение и её отца: в 1961 году она исполнила роль Розалинды в театральной постановке по пьесе Шекспира «Как вам это понравится». Родители пришли в театр, и отец актрисы от скуки уснул прямо в зрительном зале.
Наверное, не найдя удовлетворения в творчестве, Сара Черчилль стала искать его в личной жизни. Первые два замужества «мула» привели в оторопь её почтенных родителей.
В 1936 году Сара Черчилль вышла замуж за британского комика Вика Оливера, еврея по национальности, который был старше её на 16 лет. Зятя родители невесты приняли в штыки. Почему — загадка до сих пор. Черчилль вроде бы антисемитизмом не отличался: как-то на вопрос о том, почему нелюбовь к евреям не распространена в Англии, он, не задумываясь, ответил: «Англичане не считают себя глупее евреев».
Но Мэри, младшая дочь Черчиллей, вспоминала: мать «была совершено ошеломлена» выбором Сары и «разразилась потоком слез», узнав о готовящейся свадьбе. Мэри поделилась также такой историей: «На званом обеде, на котором присутствовал Оливер, Черчилля спросили, кем он больше всего восхищается. Черчилль ответил: «Муссолини». Когда его спросили почему, он ответил: «Потому что у него хватило здравого смысла застрелить своего зятя». Позже премьер-министр именовал Оливера «обыкновенным, как грязь». Видимо, подразумевая, что его дочь Сара — нечто необычайное, заслуживающее такого же незаурядного спутника.
К вящей радости родителей, брак необыкновенной Сары с обыкновенным Виком распался уже, — в 1941 году. Официальный развод они оформили через четыре года. Видимо, затяжка была связана с тем, что во время войны Сара служила в Женских вспомогательных военно-воздушных силах Великобритании: анализировала данные о расположениях и перемещениях вражеских войск, полученные в результате аэросъемки, определяя цели для бомбардировки.
Сара сопровождала отца на Ялтинской конференции: в то время у неё был роман с женатым послом США. Но брак дипломата дочь английского премьера разрушить не смогла…
После войны Сара не утратила надежды стать счастливой женой. В 1949 году она стала супругой успешного фотографа Энтони Бошама. Этот мастер светской фотографии вошёл в историю своими удачными снимками Мэрилин Монро и других звёзд Голливуда.
Сара, помня о том, как родители восприняли её первого супруга, дальновидно не представила нового жениха родителям. Они сильно обиделись. Дочь потом об этом жалела. Хотя, наверное, зря: Очередного её спутника жизни мистер и миссис Черчилль не приняли так же, как и предыдущего. Так что решение проигнорировать смотрины оказалось верным.
Но и с этим мужем у Сары жизнь не заладилась. Они расстались в 1957 году. По слухам, причиной развода стала неверность Сары. В том же году Энтони Бошам покончил с собой.
Потомственная алкоголичка
Черчилль говорил, что секрет его здоровья и долголетия: виски — утром, коньяк — вечером. И никакого спорта. Алкоголь благотворно влиял на политика, который к тому же ещё и не вынимал сигару изо рта: Черчилль скончался в 1965 году в возрасте 90 лет.
Дети унаследовали его страсть к спиртному. Только вот алкоголь на них действовал разрушительно. Очевидно, они не знали меры в его употреблении…
Алкоголиком был его сын Рэндольф. В 1950-е годы Сара также превратилась в законченную алкоголичку, притом ещё и буйную во хмелю. Говорят, выпивать она начала в компании второго супруга. Дочь премьера несколько раз арестовывали за непристойное поведение в общественных местах. Однажды она даже отбыла небольшой срок в тюрьме.
Пагубное пристрастие не помешало ей вступить ещё в один брак — последний. Это замужество дочери родители поддержали с восторгом: наконец-то Сара связала себя супружескими узами не с ненадёжным представителем богемы, а с человеком их круга — потомственным английским аристократом. Её выбор остановился на бароне Одли. Но тот скончался от болезни в 1963 году, не прожив с Сарой и трёх лет. Эти годы стали самыми благополучными в жизни непутёвой дочери Черчилля. Она перестала пить и занялась гравюрой.
В 1964 году Сара опять ошарашила престарелых родителей, связавшись с негритянским певцом Лобо Ночо, которого она, по слухам, содержала. В 1966 году — уже после смерти отца — Сара рассталась с выходцем из Африки.
Вторая дочь Уинстона Черчилля тихо скончалась в 1982 году. Последние почти двадцать лет жизни она посвятила увековечиванию памяти отца, которого очень любила. В соавторстве с Кертисом Хупером она создала серию его портретов под названием «Визуальная философия сэра Уинстона Черчилля».
