Самые известные олигархи древнего мира
В современном понимании олигарх — это человек, который располагает огромными финансовыми ресурсами, используя их для получения политической власти. Трата своих капиталов на благо общества желательна, но не обязательна. В античные времена ситуация была несколько иной: правители не очень отличали собственный карман от государственного, что имело и свои минусы, и свои плюсы.
Одним из самых состоятельных людей древности был израильский царь Соломон. Ориентировочными датами его правления считаются 967-928 годы до нашей эры.
Царь Соломон: Строитель Иерусалимского храма
На престол Соломон вступил после кончины своего отца, царя Давида, в отличие от которого никаких войн не вёл.
Согласно Библии, в самом начале царствования во сне к нему явился Господь с предложением «Проси, чего хочешь». Соломон попросил мудрости для управления подданными и услышал ответ «За то, что ты не попросил себе богатства и славы, а попросил себе мудрости и разума, то даётся тебе мудрость и богатство, которого не было ни у одного царя». В Третьей книге Царств говорится, что серебра в Израиле в его правление стало столько, что оно сравнялось по стоимости с камнями.
Богатства Соломона прирастали разными способами. Женившись на дочери фараона Шешонка I, он выторговал в качестве приданого пограничный город Тель-Гезер, а также право взимания платы за прохождение торговых караванов по Царской дороге, соединявшей Египет с Дамаском. Вполне процветало сельское хозяйство. На юге Израильского царства, в рудниках Идумеи добывалась медь, которая пользовалась на Ближнем Востоке того времени огромным спросом, обмениваясь на серебро и золото. Согласно Библии, в год Соломон получал 666 талантов золота. Также он владел торговыми судами, сотрудничал с купцами и царями всей Аравии и наместниками стран (для справки: 1 талант — 44,8 килограмма золота).
Инвестируя полученные доходы в хозяйство страны, Соломон запустил национальный проект по строительству в Иерусалиме Храма (Дома Святости) на горе, которая тоже получила название Храмовой. Количество в разное время участвовавших в строительстве рабочих определяется в 200 тысяч.
Помимо украшения Храма, драгоценные металлы расходовались на предметы роскоши для царского двора. Снова обратимся к Ветхому Завету: «И сделал царь Соломон двести больших щитов из кованого золота, по шестисот сиклей пошло на каждый щит; и триста меньших щитов из кованого золота, по три мины золота пошло на каждый щит; и поставил их царь в доме из Ливанского дерева. И сделал царь большой престол из слоновой кости и обложил его чистым золотом… И все сосуды для питья у царя Соломона были золотые, и все сосуды в доме из Ливанского дерева были из чистого золота; из серебра ничего не было… Царь Соломон превосходил всех царей земли богатством и мудростью».
На самом деле многие драгоценные изделия представляли собой сплав меди и золота, зачастую практически неотличимые от золота в его чистом виде, что работало на имидж Соломона как обладателя несметных сокровищ. Попросту говоря, израильский владыка во многих случаях пускал пыль в глаза, и вообще его тяга к масштабным проектам привела Израиль к финансовому краху. Иначе Соломону не пришлось бы гасить долги перед Хирамом пограничными городами. Показательно, что сразу после кончины царя началась смута, закончившаяся разделением страны на два царства — Израиль и Иудею.
Навуходоносор II: Хозяин Ближнего Востока
Полная утрата независимости Израиля и сопутствующее этому процессу перераспределение богатств связаны с личностью царя Вавилона Навуходоносора II.
Весть о смерти отца — царя Набополосара — застала его в разгар успешной кампании против Египта (605 год до нашей эры). Уладив домашние дела, он взял город Аскалон, полностью его разграбил и разрушил. Перепуганный царь Иудеи Иоаким тут же принёс вассальную присягу с обещанием ежегодной выплаты дани.
Навуходоносора это устроило, однако Иоаким пытался заигрывать с египтянами, за что и поплатился. Когда в 597 году до нашей эры вавилоняне осадили Иерусалим, иудейский царь явился к вавилонскому с богатыми дарами, но, не успев ничего сказать, был зарезан на месте.
Дары Навуходоносор, конечно, забрал, а царём Иудеи назначил сына убитого — Иехонию. Тот, однако, пытался проводить самостоятельную политику, чем вызвал новый карательный поход, закончившийся выплатой астрономической контрибуции. Самого Иехонию и более 10 тысяч знатных иудеев увели в плен, а на престол возвели его дядю Седекию. Через несколько лет мятеж повторился, но на сей раз Египет оказал помощь войсками. Навуходоносор лишился власти над Иудеей. Два года он вынашивал планы реванша, а потом всё-таки взял Иерусалим, разрушил храм Соломона, ослепил царя и угнал население Иудеи в вавилонское рабство. На опустевшие земли прибыли переселенцы из других регионов. Захваченные в войнах сокровища позволили Навуходоносору реализовать целую серию строительных и инфраструктурных проектов.
Новый царский дворец в Вавилоне возвели на платформе, поднятой на три метра над почвенными водами. Стены тронной залы украшали изображения из цветной эмали. Окружавшая комплекс стена в несколько метров толщиной была облицована эмалированными кирпичами с пёстрыми орнаментами.
Вокруг Вавилона построили целую систему укреплений, включавшую три линии стен с засыпанными землёй простенками общей толщиной около 30 метров и длиной до 2 километров. Ещё более мощная система, включавшая валы и стены, позволяла при затоплении местности водами Евфрата превратить Вавилон в своего рода остров посреди искусственного моря.
Огромный искусственный бассейн обеспечивал орошение десятков квадратных километров земель, ранее непригодных для хозяйственной деятельности.
И в торговом, и в политическом отношении Вавилон превратился в столицу если не всего мира, то Ближнего Востока, оставаясь таковым до самой смерти царя (7 октября 562 года до нашей эры).
Богат как Крёз
О богатом человеке говорят: «Богат как Крёз», хотя судьба самого Крёза вряд ли может быть предметом зависти.
Царство Лидия стало играть заметную роль в ближневосточной политике только после его вступления на престол, которое датируется 560 годом до нашей эры.
Крёз умело использовал географические преимущества своих владений, имевших удобный выход к торговым путям Средиземного моря. Он подчинил себе процветающие греческие полисы Эфес и Милет, овладев западной частью Малой Азии до реки Галис.
Главной приманкой для заграничных инвесторов и партнёров стало введение Крезом золотого статера и серебряной драхмы. Если в других странах в золото и серебро постоянно добавлялась медь, то в лидийских монетах содержание драгоценных металлов оставалось неизменным.
Лидия превратилась в своего рода античную Швейцарию, которую, однако, не оставили в покое соседи.
Согласно легенде, однажды в столице Лидии Сардах побывал афинский мудрец Солон. Крёз продемонстрировал ему свои сокровища и спросил: «Можно ли считать владельца подобных богатств счастливейшим из смертных?». Солон привёл ему в пример своих земляков, известных такими добродетелями, как честность, патриотизм, почтение к родителям, а потом добавил, что, в сущности, до окончания своего жизненного пути
Деятельный и энергичный царь Навуходоносор II поставил Ближний Восток на колени
Никто из смертных не может считаться счастливейшим, поскольку неизвестно, при каких обстоятельствах он отправится в подземное царство.
В 546 году до нашей эры Крёз потерпел поражение от персидского царя Кира II, попал в плен и был приговорён к сожжению. Дальше версии расходятся. По самому пессимистичному варианту, его сожгли. По другой версии, на костре, вспомнив поучения афинянина, он воззвал: «Ты был прав, Солон!» Кир захотел узнать, о чём идёт речь, и так проникся рассказанной ему историей, что приказал пощадить побеждённого противника. Более того, Крёз вроде бы даже стал его приближённым и дал много полезных советов.
В любом случае, поговорку следовало бы переделать в «Богат как Кир», тем более что персидский царь покорил ещё и Вавилон, обессилевший после кончины Навуходоносора.
Дальновидный Марк Красс
Он был, пожалуй, первым олигархом в современном понимании этого слова, поскольку, заработав на политике большие деньги, с толком инвестировал их в бизнес-проекты, а новые финансовые доходы тратил на упрочение политического влияния.
Марк Лициний Крассв принадлежал к не слишком богатому и отнюдь не знатному роду. Некоторое время он служил под началом известного политика и полководца Луция Суллы, отлично проявив себя в кампаниях в Испании, Африке и особенно в Азии, против царя Митридата. Но птицу-счастье за хвост он поймал в 82 году до нашей эры, когда помог Сулле одержать победу в ходе гражданской войны с противниками из партии демократов.
В благодарность Сулла сделал его главным ответственным по составлению проскрипционных списков подлежащих казни противников режима. Часть состоянии убитых доставалась доносителям, чем Крассв и воспользовался.
После кончины Суллы он продолжал участвовать в политической жизни, руководил подавлением восстания рабов под предводительством Спартака и в 70 году до нашей эры был выбран консулом.
Однако по истечении срока своих полномочий от назначения наместником какой-нибудь провинции олигарх отказался и сосредоточился на увеличении личного состояния: давал деньги под проценты, скупал городские участки, застраивая их многоквартирными домами для бедных (инсулами). За льготы по арендной плате обитатели этих домов становились клиентами Красса — голосуя за него и его людей на выборах должностных лиц, а также поддерживая их в уличных разборках.
Триумвират Помпея, Цезаря и Красса (который называли «союзом силы, ума и золота») фактически определял политическую повестку Римской республики.
Победив на выборах, ставленники триумвирата получали выгодные назначения в провинции, где делали себе состояния, либо обирая покорённые народы, либо затевая грабительские войны с соседями.
Последнюю схему с особым блеском реализовал Юлий Цезарь, сначала залезший к Крассу в долги, но потом с ним рассчитавшийся за счёт трофеев, захваченных при покорении галлов.
Такая схема настолько понравилась Крассу, что после своего второго консульства (55 год до нашей эры) он выбил себе наместничество в Сирии, из которой собирался заниматься покорением Парфянского царства.
Однако кампания против парфян закончилась катастрофой. Отправившийся на переговоры о капитуляции Красс был убит. В рот покойника победители, издеваясь над его алчностью, залили расплавленное золото (53 год до нашей эры).
Благодеяния Мецената
Имя Гая Цильния Мецената стало нарицательным и обозначает просвещённого олигарха, покровительствующего деятелям искусства.
Не занимая высоких официальных должностей, он оказывал огромное влияние на ход государственных дел и лично на первого римского императора Октавиана Августа.
Когда Октавиан вёл борьбу за власть, Гай Цильний входил в число его ближайших сподвижников. О его военных подвигах ничего не известно, но он проявил себя мастером политических интриг и закулисной дипломатии.
Считается, что в 30 году до нашей эры ему удалось разоблачить заговор, организованный влиятельным политиком Марком Эмилием Лепидом Младшим.
В то же время известен другой эпизод, когда император чуть ли не пачкой подписывал приговоры тем, кого считал своими политическими противниками, пока верный соратник не урезонил его резкой репликой: «Да полно тебе, мясник». Во всяком случае о великодушии, щедрости и доброте Мецената вещали в своих произведениях все сколько-нибудь заметные литераторы, творившие в эпоху Октавиана Августа. А их было немало, включая двух величайших древнеримских поэтов Вергилия и Горация. Горацию Меценат даже подарил своё поместье в области Сабинум, получив несколько хвалебных од в свой адрес. В одной из них в качестве даты его рождения упоминается 13-е число. На этом основании Государственный Эрмитаж предложил праздновать 13 апреля как День мецената (не персонально сановника, а всех, кто готов безвозмездно тратить деньги на искусство).
Интересно, что в восхваляющих Мецената исторических хрониках ничего не говорится о помощи беднякам или реализованных на благо всего государства хозяйственных проектах. Складывается впечатление, что своим состоянием он был обязан исключительно расположению императора, которому перед кончиной (8 год до нашей эры) и завещал все своё имущество. Детей (по крайней мере законных) у него не было, и тратить деньги на что-нибудь кроме удовольствий и удовлетворения собственных амбиций ему не требовалось.
Суля по всему, Меценат был первым олигархом, правильно оценившим, что для улучшения репутации и повышения собственного престижа эффективней вкладывать средства в тех, кто формирует информационные потоки, а не в реальные проекты, работающие на благо всего общества.
