Почему леса
Бытует мнение, что именно леса отвечают за производство кислорода на Земле и без них наша атмосфера стала бы непригодной для жизни. Так ли это на самом деле?
Уничтожение лесов, безусловно, наносит вред нашей планете. Вот только популярный аргумент о том, что «леса — легкие планеты», не работает. И вот почему.
Миф о том, что леса — зеленые «легкие» нашей планеты, — кажется, уже прочно укоренился в нашем сознании. Крупномасштабная вырубка лесов и пожары, и правда не приносят ничего хорошего, но по другим причинам. Прежде всего леса — дом для огромного количества сосуществующих видов животных и растений. Поэтому при уничтожении лесов страдает вся жизнь, что обитает в них.
Считается, что именно леса ответственны за появление кислорода в атмосфере Земли, так как в процессе фотосинтеза они превращают углекислый газ и воду в глюкозу и кислород, который выделяет в атмосферу. Но не стоит забывать, что растения еще и дышат. При дыхании в этих организмах расходуется кислород и образуется углекислый газ. Причем дышат растения и днем, и ночью. В результате значительная часть O2, образовавшегося в ходе фотосинтеза, тратится на клеточное дыхание, а остальное идет на разложение мертвой органики и дыхание животных, обитающих в лесах.
Откуда же тогда берется тот кислород, которым мы дышим? Львиную его долю создает фитопланктон. Это фотосинтезирующие организмы, обитающие на небольшой глубине, куда доходят солнечные лучи. Они так же выделяют кислород в результате фотосинтеза и поглощают его в ходе дыхания, как растения. Однако этот газ не расходуется на разложение органических остатков, ведь в воде он растворяется достаточно плохо, поэтому аэробные бактерии не любят питаться океанической органикой.
Вместо этого мертвых растений и животных перерабатывают анаэробные микроорганизмы, которым не нужен кислород для поддержания жизнедеятельности. Кроме этого, кислород может образовываться в верхних слоях атмосферы за счет деструкции водяного пара под действием солнечного ультрафиолета. Согласно исследователям, изменение содержания атмосферного кислорода — очень длительный процесс, который может занимать сотни и даже тысячи лет. Фотосинтезирующие растения на суше вносят в него очень небольшой вклад, поэтому сокращение их площади так слабо влияет на количество O2 в атмосфере. Но леса играют множество других важных ролей — кроме всего прочего, они служат своего рода «кондиционерами» для отдельных частей планеты, охлаждая их.
