Лотерея
Согласно историческим источникам, лотереи появились независимо друг от друга более 2 тысяч лет назад в двух разных частях мира. Одна — в Древнем Китае. Другая — в Древнем Риме. И если древнеримский вариант сошёл на нет, то китайцы не только остались верны своей игре, но и подсадили на неё весь мир.
Находчивый генерал
В 202 году до нашей эры выходец из крестьянской семьи Лю Бан, возглавивший крупный отряд повстанцев, сверг династию Цинь и провозгласил себя императором Гаоцзу новой империи Хань. Столицу он перенёс в город Чанъань (ныне — Сиань), расположенный недалеко от прежней циньской столицы Сяньяна. Так была основана крупнейшая китайская империя, а вместе с ней и династия монархов Хань. Более того, от имени империи получила название и основная этническая группа китайцев — хань.
Первое время правление императора Гао-цзу не было лёгким. Чтобы завоевать симпатии подданных, он существенно снизил налоги и сделал большие послабления для крестьян. При этом налоговая нагрузка усилилась на купцов и торговцев. Тем временем воинственный народ хунну по-прежнему угрожал западным рубежам империи Хань. Зимой 200 года до нашей эры орды хунну вторглись в провинцию Шаньси. По сведениям лазутчиков, войско неприятеля составляло около 300 тысяч воинов. Гао-цзу нужна была соразмерная армия, а чтобы собрать такое количество воинов и содержать их, требовались немалые средства. Но решение было найдено.
В Китае той поры уже имелась собственная письменность со множеством иероглифов. Грамотным считался тот человек, который знал не менее тысячи основных знаков письменности. Чтобы их легче запоминали дети, было составлено стихотворение, которое содержало тысячу иероглифов, расположенных в столбцах. Потому оно так и называлось — «Тысяча классических иероглифов», или «Тысячесловие». Поэтому взяли первые 120 иероглифов из списка и разделили их на категории. Таким образом, получили прообраз лотерейных билетов. Желающие приобретали карточки и зачеркивали кисточкой и чернилами иероглифы, которые считали нужными. Дважды в определённый день, утром и вечером, император проводил розыгрыш, вытягивая из ёмкости бумажки с иероглифами. Их объявляли глашатаи на площади столицы. Те игроки, на карточках которых знаки совпадали с вытащенными императором, получали выигрыш — несколько монет.
Первые же розыгрыши принесли в казну существенное пополнение. А за 10 розыгрышей казна на деньги, полученные с игры, смогла восстановить полноценное довольствие многотысячной армии. Лотерея стала настолько популярна у подданных, что после помощи армии собранные с неё деньги пошли на дальнейшее строительство и укрепление Великой китайской стены. Популярность лотереи объяснялась просто. Позволить себе играть в неё могли и богач, и бедняк — ибо входная плата была низка, а выигрыши туманили воображение. Но уже тогда китайские мудрецы прозвали лотерею «налогом для идиотов», разумно считая, что больше всего от этой затеи выигрывают организаторы лотереи.
Развлечение для старателей
Лотерея, которую придумал генерал Чень Люнь, оказалась настолько эффективным средством пополнения казны, что её не стеснялись использовать императоры и других династий. В Поднебесной её сначала называли «Игрой тысячи иероглифов», намекая на связь с тем самым стихотворением «Тысячесловием», а позднее — «Лотереей белых голубей». Такое название было обусловлено тем, что в древние времена не было ни телефона, ни телеграфа, а география розыгрыша постоянно расширялась. Поэтому данные с выигрышными иероглифами рассылались по всей империи с помощью почтовых голубей. В Древнем Китае они были преимущественно белыми. Отсюда и название.
Со временем из тысячи иероглифов в розыгрыше стали участвовать не 120, а 80 иероглифов, которые были разделены на карточках на 8 разделов. Игроки могли ставить любую сумму денег на каждую из категорий, в зависимости от того, в каком из вариантов лотереи они хотят попытать счастья.
В XIX веке в США стали активно строиться железные дороги, но рабочих рук не хватало. Вербовщики стали завозить на строительство китайцев из Азии. Вместе с ними за океан перебрались и их привычки. В том числе «Лотерея белых голубей». Американцы, узнав про эту разновидность лотереи, быстро взяли её на вооружение, проводя розыгрыши с участием всех желающих. Конечно же, непонятные европейцам иероглифы были заменены на обычные цифры. Участники так же, как и китайцы, зачеркивали номера в билете кисточкой и краской, потому помеченные номера именовались «спот» — «пятнышко». Краска использовалась для того, чтобы ставка делалась окончательно и игрок не мог изменить свой выбор после розыгрыша. В Лас-Вегасе до сих пор есть казино, где слоты рисуют на билете лотереи традиционным способом. Притом что в других игровых заведениях в лотерейном билете на месте выбранных номеров пробивают дырки.
Упростив лотерею, американские организаторы сменили и её название на более универсальное — «Китайская лотерея», указывая страну её происхождения. Наибольшую популярность лотерея снискала в Калифорнии, где долгое время буйствовала золотая лихорадка, а в качестве призов нередко разыгрывались самородки. Из Калифорнии лотерея попала в Луизиану, где было множество иммигрантов из Франции. Они прозвали лотереи «кено» (от французского слова quine — «пять победных номеров», или латинского quini — «каждый пятый»). Именно пять угаданных цифр гарантировали игроку более-менее внятный выигрыш. Ведь угадать 20 цифр из 80 никому никогда не удавалось, ибо вероятность такого выигрыша математики оценивают как 1 к 3,5 квинтиллиона!
Ставки на «лошадей»
Изначально для игры в «Китайскую лотерею» на клочках бумаги указывали 80 номеров и помещали их в картонные коробки. В каждом розыгрыше из коробок изымались 20 бумажек с разными номерами и показывались публике. Позднее коробки и бумажки уступили место деревянным шарикам, которые в Америке называли «горошинами» (peas). Затем «горошины» поменяли на прыгающие разноцветные мячики для пинг-понга, на которые наносили цифры. В 1970-х в казино пытались внедрить вместо барабана с мячиками электронный генератор случайных чисел, а выигрышные номера выводили на большой экран. Но это новшество не вызвало одобрения игроков, считавших, что в таком случае организаторы могли мошенничать в свою пользу. Старый добрый барабан вызывал у них больше доверия.
К началу XX века почти по всем штатам США распространился запрет на азартные игры, в число которых входили и различные лотереи. Только в 1931 году в штате Невада были частично легализованы некоторые виды игровой деятельности. Например, тотализатор на скачки лошадей. Предприимчивые янки под термин «скачки» стали подводить все, что можно. Вот и «Китайская лотерея» в 1930-х стала называться «Лошадиные скачки кено». Во-первых, само название «скачки» уже отсылало к лошадям, во-вторых, что такое кено, мало кто понимал. Для пущей надёжности числа на билетах заменили на изображения лошадок, на которые теперь делали ставки. Игроки должны были угадать, какая «лошадь» выиграет. Даже сегодня в США кено иногда именуют «скачками», и игроки в казино могут говорить, что они «пошли на скачки».
В 1963 году правительство США ввело повышенный налог на прибыль, получаемую от скачек, и под него попали «Скачки кено». Чтобы уйти из-под налогового прессинга, название лотереи быстро сократилось до термина «кено». Во второй половине XX века лотерея кено распространилась в Европе, Австралии и Латинской Америке.
В 2013 году подобная лотерея была впервые проведена в России под брендом «КЕНО-Спортлото». Организаторы российской лотереи взяли классический вариант с 80 шарами, из которых 20 составляли выигрышную комбинацию. Часть денег, собранных от проведения «КЕНО-Спортлото», была направлена на финансирование XXII Олимпийских игр и XI Паралимпийских зимних игр в Сочи.
