Камикадзе
Они поднимали в небо свои самолёты, зная, что летят навстречу гибели. Для камикадзе это был полёт в один конец. Крылатые смертники Второй мировой войны наводили ужас на американских моряков.
«Чудо-оружие» отчаяния
Осенью 1944 года японские военные поняли, что война ими будет проиграна. Чтобы переломить ситуацию, следовало резко изменить соотношение сил. Особое беспокойство у японцев вызывали авианосцы американцев. В 1941-1943 годах в США было спущено на воду 95 авианосцев, а в Японии — только 16. Эту проблему и захотел решить японский адмирал Такидзиро Ониси.
Одни считали его фанатиком, другие недолюбливали за заносчивость, третьи же обожали адмирала и верили в него, как в бога. Ониси был одним из разработчиков плана нападения на Пёрл-Харбор. Благодаря настойчивости адмирала состоялся налёт на американскую базу Кларк-Филд около Манилы, что надолго лишило американскую авиацию возможности участвовать в военных действиях. Именно Такидзиро «Ониси осенью 1944 года и пришла в голову мысль использовать лётчиков-смертников для уничтожения военной силы противника, особенно его авианосцев. Ониси писал: «По моему мнению, имеется только один путь максимально эффективного использования воздушных сил, имеющихся в нашем распоряжении. Необходимо организовать группы смертников для управления истребителями с 250-килограммовыми бомбами на борту с целью пикирования на американские авианосцы…».
Этот дерзкий план ошеломил многих, но положение было таково, что вскоре он был поддержан. Лётчики-смертники получили имя камикадзе (в переводе — «божественный ветер»). Так назывался тайфун, который в XIII веке разметал флот монголов, собиравшихся завоевать Японию.
Они атакуют!
Японцы с энтузиазмом принялись за формирование столь необычного военного соединения. На базе острова Лусон появились четыре специальные бригады камикадзе. Лётчики-добровольцы только ждали приказа, чтобы вылететь навстречу врагу, они жаждали отдать свою жизнь за императора. У камикадзе быстро появились свои ритуалы и фетиши. Вокруг головы каждого смертника была обёрнута полоса белой ткани, украшенная красным диском солнца. В своё время такую повяз-ку-хашимаки носили воины-самураи феодальной Японии. Подобная ткань не только впитывала пот, но и защищала глаза от попадания волос. В 1944 году хашимаки стала своеобразной эмблемой специального корпуса камикадзе. Лётчики-смертники следовали канонам самураев, которые презирали смерть и бросали дерзкий вызов любому противнику.
25 октября камикадзе получили первый приказ отправиться в полёт… Девять самолётов под руководством лейтенанта Иукио Секи поднялись с аэродрома Мабалакат и полетели навстречу американским кораблям. Четыре самолёта из девяти исполняли роль эскорта, они должны были защищать камикадзе от нападения американских самолётов (в самолётах смертников, кроме мощной бомбы, не было никакого вооружения) и фиксировать результаты их атаки. И вот японские лётчики заметили американские корабли и пошли на снижение. Один из самолётов спикировал на авианосец «Сент-Ло» и разорвался на его взлётной палубе. «Сент-Ло» получил значительные повреждения, а главное — загорелись и через пять минут взорвались резервуары с топливом, часть взлётной палубы откололась от корабля, охваченного сильнейшим пожаром. Команда авианосца была бессильна спасти корабль, и вскоре он затонул. Другие камикадзе тоже нашли свои цели — были сильно повреждены ещё три корабля.
Существенные потери противника после первых атак камикадзе воодушевили японское командование. Появились планы увеличить число лётчиков-смертников в несколько раз. Для камикадзе стали производить специальные «одноразовые» самолёты. Они стоили недорого, требовали меньших трудозатрат, и сделать их можно было в гораздо большем количестве. При взлёте таких самолётов шасси отделялись от них, ведь эти машины не собирались возвращаться…
Был разработан и специальный ритуал отправки камикадзе в последний полёт. За сутки лётчика-смертника извещали о предстоящем задании, и он садился писать прощальные письма родственникам и друзьям, вкладывая в конверты пряди своих волос. Утром камикадзе раздавал своим товарищам деньги и личные вещи. Смертнику выдавали новое обмундирование, он повязывал хашимаки и прямо перед вылетом получал из рук командира порцию японской водки — саке. Офицеры отдавали камикадзе честь, и пилоты отправлялись в небо.
С вербовкой смертников у японского командования проблем не возникало. Не требовалось ни обмана, ни угроз, добровольцев хватало. Известен случай, когда жена одного отвергнутого добровольца (семейных в камикадзе не брали) убила своих маленьких детей, а потом покончила жизнь самоубийством, и все для того, чтобы её любимый смог исполнить свой священный долг… Если кому-то предлагали стать камикадзе, отказа обычно не следовало, ведь уклонение от подобной миссии было равносильно признанию в трусости, а этого настоящий японец просто не мог себе позволить. Национальный менталитет в немалой степени способствовал тому, что ряды смертников постоянно пополнялись.
В начале 1945 года камикадзе были передислоцированы на Тайвань. Активизация наступательных действий американцев требовала все большего количества камикадзе, теперь добровольцев обучали лётному делу всего 10 дней.
Наиболее результативно камикадзе проявили себя в сражении за Окинаву. За время этой битвы несколько сот камикадзе потопили 24 судна и нанесли значительные повреждения 164 кораблям противника.
«Буш» сражается с лётчиками-смертниками
Битва за Окинаву началась 1 апреля 1945 года. 6 апреля эсминец «Буш» с командой из более чем 300 моряков и офицеров полдня успешн отражал атаки камикадзе, но их натиск был до того интенсивным, что уберечь корабль всё же не удалось. В 15:13 моряки заметили очередной одномоторный самолёт камикадзе. Лётчик-смертник летел очень низко и успешно маневрировал, избегая ураганного огня орудий и пулемётов эсминца. В 15:15 камикадзе врезался в «Буша». Корабль охватило пламя, были уничтожены камбуз, лазарет, ремонтная мастерская и система пожаротушения. Однако ещё не все было потеряно: команда мужественно сражалась с огнём, ей на помощь подошёл эсминец «Колхаун».
В 16:35 американские истребители, прикрывающие корабли, неожиданно их покинули, в то время как атаки камикадзе продолжались, и на горизонте появилось около 15 японских самолётов. Один из камикадзе направился к оставшемуся на плаву «Бушу — и врезался в его борт. Эсминец почти раскололся надвое, но не затонул и продолжал чудом держаться на воде. Уцелевшие моряки ожидали спасения, когда перед закатом солнца на корабль спикировал третий камикадзе. Это был уже конец. Эсминец словно переломился: его кормовая и носовая части смотрели в небо, в то время как центральная уже погружалась в морскую пучину. Нервное напряжение от атак камикадзе до того сказалось на психике уцелевших моряков, что, когда «Буш» затонул, 33 человека сорвали с себя спасательные жилеты, что было равносильно самоубийству. Из 87 продолжавших держаться на воде членов команды ещё 10 погибли, рассечённые винтами своих же кораблей, которые беспрерывно маневрировали, уклоняясь от атак камикадзе.
«Божественный ветер» на суше и на море
О том, что кроме камикадзе в японской армии были и другие смертники, известно значительно меньше. Всех добровольцев-смертников, включая и лётчиков, называли тэйсинтай. В сухопутных войсках ими были парашютисты, которых сбрасывали в расположение противника с зарядом взрывчатки или ранцевыми огнемётами.
Особую роль отводили тэйсинтай и в военно-морских силах. Здесь применяли ведомые смертниками торпе-ды-кайтэны с зарядом от полутора до четырёх тонн. Кайтэны стартовали с подводных лодок, часть своего пути проходили под водой, а потом всплывали и попадали в корабли противника. Впервые подобные торпеды были использованы в ноябре 1944 года. Во время военных действий на них погибло около 80 японцев.
Кроме торпед смертники использовали и небольшие катера с взрывчаткой, и специально изготовленные для тэйсинтай мини-подлодки с зарядом в десятки тонн, однако серийное производство подобных субмарин наладить японцам гак и не удалось.
Для обороны островов Японии в начале 1945 года были созданы отряды подводных пловцов-смертников, называемых фукуруй. Их обязанностью было подплывать с минами к десантным кораблям противника и взрывать их. Японцам удалось набрать около 1000 пловцов-смертников, но никакой существенной роли в военных действиях они так и не сыграли.
Американцы планировали 1 ноября 1945 года высадить в Японии десант (операция — Олимпик»). Он должен был уничтожить и фукуруй, и 5225 самолётов с камикадзе — большинство из машин стояли уже заправленными в специальных укрытиях. Капитуляция Японии эти планы отменила.
В период 1944-1945 годов погибло около 3900 японских лётчиков-смертников. Кстати, адмирал Такидзиро Ониси, которого прозвали «отцом камикадзе», узнав о капитуляции Японии, 16 августа 1945 года сделал себе харакири и умер после 12-часовой агонии.
