Как же стать бессмертным?
Когда люди впервые задумались о достижении бессмертия? Наверное, в те далёкие времена, когда начали оплакивать ушедших близких и осознали конечность собственного существования.
Тогда же, скорее всего, родились и три основных представления о смерти: — все появившееся на свет должно когда-нибудь умереть, то есть полностью прекратить своё существование; — смерти, как таковой, нет — есть великий круговорот различных жизненных форм; — жизнь есть величайшее благо, а смерть — это враг, которого можно преодолеть.
Рецепт Лао-Цзы
Мечтать о бессмертии и стремиться к нему естественно для приверженцев третьей парадигмы («смерть — это враг»). Раньше других на этот путь встали древние китайцы, а конкретно — приверженцы даосизма. Даоские монахи разработали даже «подробную инструкцию» по достижению индивидуального бессмертия, авторство которой приписывается легендарному мудрецу и основателю даосизма Лао-Цзы.
Метод Лао-Цзы, благодаря которому он сам стал бессмертным, заключается в управлении внутренними процессами человеческого организма с помощью специальных упражнений и медитаций.
Прежде всего, по его мнению, нужно грамотно использовать существующую взаимосвязь органических процессов с природными ритмами — сезонными изменениями природы, суточным и месячным циклами, ходом планет и т.п. Для этого необходимо постоянно сверяться с главной китайской гадательной книгой — Ицзин («Книга перемен»).
Для того чтобы привести внутренние процессы в гармонию с внешними, нужно научиться правильно дышать (с помощью дыхательной гимнастики цигун) и заниматься специальными медитациями. Помочь в этом могут представления классической китайской медицины о внутренних органах и потоках энергии Ци в организме. Но все это — и прогнозы Ицзин, и размеренное дыхание, и многочасовое пребывание в медитации — не даст никакого результата тому, кто находится в «неправильном» психологическом состоянии. Желающий достичь бессмертия должен быть настроен только на результат и не может расходовать энергию на все остальное. Никаких «ненужных эмоций»! Кроме того, нужно сберечь в организме такие ценные жидкости (Цзин), как сперма и слюна.
При этом слюну нужно не выплёвывать, а глотать; сексом же заниматься можно, но семя необходимо удерживать внутри. А кто говорил, что будет легко?…
В результате правильно выполненных действий в организме вызревает бессмертный зародыш. Сроки вызревания могут быть разными: от девяти месяцев, как у обычного эмбриона, до десятков лет. Лао Цзы, по некоторым источникам, вынашивал «сам себя» в течение 81 года.
После этого новое тело, уже обладающее бессмертием, покидает старое.
Что придумали индусы
Несмотря на все трудности достижения результата, метод даосов мог получить широкое распространение, если бы не появившаяся мощная конкуренция в виде буддизма. Буддисты, позаимствовавшие у классического индуизма идею о переселении душ, нашли в Китае последователей, а их мировоззрение значительно, потеснило на «религиозно-философском» рынке идеи даосизма с его культом предков и сложным путём к бессмертию.
Ничего этого не нужно, заявили сторонники «переселения душ». Никакой смерти нет (вторая парадигма); тело — лишь тленная оболочка для вечной души, которая рождается снова и снова, чтобы очистить свою карму. Поэтому и стремиться надо не к физическому бессмертию, а наоборот, к выходу из бесконечного круга рождений в человеческом или животном (если карма особенно плохая) обличье. Стремиться надо к окончательному освобождению от оков земной жизни, какими бы сладостными они иногда ни казались, потому что все они — лишь иллюзия.
Однако на протяжении веков люди продолжают мечтать о том, чтобы всё-таки продлить своё земное (пусть даже иллюзорное с чьей-то точки зрения) существование на максимально возможный срок.
Лучше всего, конечно, навсегда. Обещание вечной жизни души, конечно, имеет свою привлекательность; но ведь после смерти тела «это буду уже не я».
В теории переселения душ после смерти утрачивается не только тело, но и личность человека, потому что в каждом новом воплощении душа теряет все воспоминания о прошлой жизни. Возможно, это и неплохо — начинать каждый раз «с чистого листа»; но мне-то, живущему сейчас, с моей личностью, богатым жизненным опытом и воспоминаниями, какая в том корысть? Если же никакого переселения душ нет, а живём всего один раз, после чего попадаем на Страшный суд — получается и вовсе несладко. Да, бестелесная личность с воспоминаниями останется, но что её ждёт дальше? Вечное райское блаженство или вечные муки в аду?
В общем, именно идея физического бессмертия продолжает будоражить умы людей. Многие верят в то, что наука может предоставить такую возможность — если не всем, то по крайней мере тем, кто способен за это хорошо заплатить.
Проклятие вечно живущих
Человечество стареет — к такому неутешительному выводу приводят демографические данные. К 2050 году количество людей старше 80 лет на Земле превысит 435 миллионов. При этом значительная часть (около 80 процентов) придётся на страны с низким и ниже среднего уровнем дохода на душу населения. Там, где старость уж точно «не в радость».
Как тут не вспомнить один эпизод из «Путешествий Гулливера» Джонатана Свифта, где герой попадает в «страну бессмертных» Лагнегг? Время от времени в обычных семьях Лагнегга рождаются бессмертные дети. Рождение струльдбруга (так называют бессмертного) — большое несчастье для семьи, потому что его ждёт вечная бессильная старость, полная страданий и болезней.
По достижении струльдбругами 80 лет для них наступает «гражданская смерть». Их браки расторгаются, они теряют все права на собственное имущество и не могут занимать никаких должностей. К 90 годам у них полностью выпадают волосы и зубы; они перестают различать вкус и запах пищи и питаются чем попало.
Неудивительно, что струльдбруги обладают скверным характером — они сварливы, жадны, упрямы и угрюмы. Неудовлетворённые из-за телесной немощи желания продолжают терзать их, а смерть обычных, не бессмертных сверстников воспринимается с лютой завистью.
Свифт, со свойственной ему саркастической проницательностью, нарисовал модель общества с бессмертными существами. Желаете бессмертия — извольте получить вечную старость со всеми вытекающими отсюда последствиями.
Но о таком ли бессмертии мечтает человечество?
Сколько стоит вечная молодость?
Разумеется, нет. Жить долго, очень долго, и при этом оставаться молодым… ну или хотя бы зрелым. Сохранять на протяжении сотен лет телесную крепость и здравый рассудок — вот о каком продлении жизни только и имеет смысл говорить.
Люди не теряют веры в то, что когда-нибудь удастся, с помощью магии или медицины, создать «эликсир жизни», омолаживающий организм и продлевающий полноценную, без изнурительных болезней, жизнь. Сотни и тысячи лет этой верой пользовались алхимики, продававшие «чудодейственные средства» тем, кто был в состоянии их купить. Ещё бы, ведь самыми популярными ингредиентами этих весьма дорогостоящих средств помимо мифического «философского камня» были драгоценные камни или металлы.
Так, придворный лекарь французского короля Людовика XIII Давид де Плани-Кампи, хорошо знакомый нам по роману Александра Дюма «Три мушкетёра», поил своего повелителя «питьевым золотом» — водным раствором, содержащим частицы благородного металла. Давид де Плани-Кампи утверждал, что рецепт раствора достался ему от халдейских мудрецов и должен даровать его французскому величеству очень долгую и здоровую жизнь. К сожалению, король и после курса лечения волшебным эликсиром продолжал страдать своими обычными недомоганиями — постоянной болью в суставах, кровавым поносом и жестокими коликами после еды. Скончался же Людовик XIII и вовсе рано, на 42-м году жизни.
В наши дни надежды людей на борьбу со старостью и смертью возлагаются на официальную науку. Но и расходы на исследования иные: объём «мирового рынка борьбы со старением» составляет сейчас 150 млрд. долларов. Сумма впечатляющая. Однако есть ли какие-нибудь результаты вложения этих денег?
Тысячелетний человек
Хотя в настоящее время в мире действуют несколько десятков крупных компаний и корпораций, занятых исключительно этой проблемой, до изготовления эликсира бессмертия так же далеко, как и во времена трёх мушкетёров. Но некоторые направления исследований представляются обнадеживающими.
Среди тех, кто бросил вызов старению и самой смерти и способен достичь результата, можно назвать компанию Calico, созданную семь лет назад основателями Google Сергеем Брином и Ларри Пейджем. В компании с фондом в 1,5 млрд, долларов работают более ста специалистов по биологии, генетике и искусственному интеллекту. Суть исследований не раскрывается, но официально объявлено, что их результат сможет продлить человеческую жизнь как минимум на 500 лет. Известно, что компания делает ставку на «фундаментальную биологию».
Британский инженер и геронтолог Обри ди Грей считает такой подход непродуктивным и предлагает свой, разработанный на «свободно-радикальной теории старения». Исследовательский фонд SENS, председателем которого является Обри ди Грей, работает над технологиями очищения организма от стареющих и некоторых иммунных клеток, которые накапливаются с возрастом. Параллельно раз в десятилетие предлагается заменять стволовые клетки, предотвращая тем самым возникновение рака и вредных мутаций.
Такой «инженерный» подход, по мнению его разработчиков, позволит продлить жизнь человека до 1000 лет. Более того, Грей утверждает, что первый человек, которому суждено прожить 1000 лет, уже родился. Ведь технологии борьбы со старением совершенствуются быстрее, чем накапливаются повреждения в организме. Как только первое поколение технологий станет доступным, родившийся сейчас «тысячелетний человек» получит бонус в виде дополнительных 20-30 лет здоровой и полноценной жизни. За следующие 20 лет будет разработано новое поколение технологий, и так далее, в перспективе — до бесконечности.
Тимур Артемьев, основатель «Евросети» и один из руководителей фармацевтической компании Retrotope, в прошлом году уже предъявил СМИ некие стеклянные баночки с прозрачной жидкостью, заявив, что это и есть «лекарство от старости», которое сейчас проходит клинические испытания на людях. По его словам, смерть клеток (и, соответственно, старение и болезни всего организма) происходит из-за воздействия свободных радикалов. Свободные радикалы разрушают жирные кислоты омега-3 и омега-6, из которых состоят клеточные мембраны. Средство, разработанное Retrotope, должно этого не допустить. Тимур Артемьев честно предупреждает, что сначала лекарство будет стоить очень дорого, принимать его следует регулярно. Но лет через 10-15 оно станет доступно всем, кто может потратить на собственное здоровье и долголетие «всего лишь» 10000 долларов в год.
