Долина загадочных каменных кувшинов в Лаосе: новые исследования приоткрывают завесу тайны
На территории Лаоса в провинции Сиангкхуанг, что граничит со Вьетнамом, располагается необычная и не имеющая аналогов не только в регионе, но и в мире, долина. Называется она долиной кувшинов. Происхождение и назначение каменных кувшинов до сих пор остаётся одной из главных археологических загадок юго-восточной Азии.
Долина кувшинов включает в себя порядка 60 площадок, на которых разбросаны несколько тысяч каменных артефактов идентичной формы. Все они выглядят как сосуды преимущественно цилиндрической формы. Хотя встречаются и те, чья форма напоминает параллелепипед. Размер кувшинов, как их окрестили местные жители, разнится от полуметра до трёх метров. А вес самых больших из них достигает, примерно, 6000 кг. Однако площадки с подобными артефактами не ограничиваются лишь территорией Лаоса. Согласно некоторым источникам, аналогичные небольшие участки со странными кувшинами есть на территории не только соседнего Вьетнама, но даже Индии. Впрочем, есть сомнения в однозначной достоверности такой информации.
Кроме того, известно, что немалое количество небольших «кувшинов» было вывезено из Лаоса в частные коллекции, поэтому, вероятно, ранее попадались и более мелкие артефакты.
Некоторые особенности юго-восточной Азии, вроде немалого количества сменявших друг друга культур и влажного тропического климата, способствующего более быстрому разрушению артефактов, дополнительно усложняют работу историков и археологов. Так случилось и с долиной кувшинов. До сих пор доподлинно неизвестно, кто и когда построил необычные каменные сосуды в гористой местности. Вызывает дискуссии и их предназначение.
Так у лаосских крестьян есть поверье, что давным-давно на территории долины жили великаны. И авторство создания кувшинов принадлежит именно им. Более приземленные легенды рассказывают о короле Кхунг Чынг, который после значимой военной победы приказал создать большое количество сосудов для хранения рисового вина, необходимого для грандиозного пира.
Обе эти версии вызывают сомнения. Версия великанов вполне обычна для объяснения постройки практически всех мегалитических сооружений в самых разных уголках планеты. Её можно понять. Слишком уж нелогичной и непонятной кажется странная необходимость древних использовать огромные каменные блоки для своих нужд, тогда как пришедшее позже оседлое население довольствовалось простенькими домами и даже дворцами из глиняных кирпичей и соломы. И единственным объяснением существования мегалитических руин для таких культур была ассоциация древних сооружений с богами или людьми, обладавшими недюжинной силой, то есть с великанами. Впрочем, это только одна из точек зрения. Как знать, может быть, подобные легенды во многом являются реальным отражением прошлого. Но пойдём дальше.
Как это ни парадоксально, версия с необходимостью большого числа кувшинов для царского пира, выглядит ещё более фантастической по ряду причин. Например, куда проще и быстрее было бы использовать керамические вазы и кувшины для этих целей. Более того, с точки зрения логистики, каменные кувшины Лаоса кажутся совсем бесполезными. Идея передвигать заполненные вином сосуды по несколько тонн весом в горной местности кажется довольно безумной. Но самое странное в этой версии, пожалуй, именно расположение кувшинов. Шесть десятков площадок только на территории Камбоджи в удалении друг от друга, немалая часть из которых находится на возвышенности. Впрочем, вполне возможно, что часть кувшинов, действительно могла быть использована под хранение вина или чего-то ещё по приказу Кхунг Чынга или любого иного правителя. В результате проведения археологических работ были даже найдены каменные крышки для некоторых сосудов. Однако вряд ли первоначальный замысел создателей был именно в этом.
Перейдём к следующей версии. Она гласит, что кувшины создавались того, чтобы собирать дождевую воду. А сами они располагаются на пути следования торговых караванов. Версия красивая, но и у неё есть ряд изъянов.
Дожди на территории Лаоса не редкость. И когда они выпадают, то делают это весьма обширно. А значит вряд ли погонщикам караванов была нужна вода в таких огромных количествах. Напомню, что кувшинов тысячи, а на каждой площадке их число доходит иногда до трёх сотен. Мешает этой версии и форма артефактов, нередко сужающаяся к «горлышку», тогда как для наибольшей эффективности сбора дождевой воды верх сосуда должен быть максимально широкий. Да и использование камня в качестве материала для подобных целей выглядит неоправданным. И скорее всего, караванный маршрут был проложен через долину кувшинов для удобства позже, чтобы использовать уже существующие артефакты.
Стоит отдельно сказать про материал кувшинов. Камень, из которого они сделаны, в основном, песчаник и гранит. И если первый в обработке достаточно прост, то с гранитом пришлось бы повозиться. Даже несмотря на то, что кувшины выглядят неровными. Всё-таки вырубить из твёрдой скалы такие сосуды не кажется совсем тривиальной задачей для обеспечения хранения вина воды или других продуктов. Кроме того, рядом с площадками, на которых располагаются кувшины, нет каменного материала, из которого они сделаны. А значит, их приходилось транспортировать издалека по горной местности. И это, пожалуй, самое странное.
Первые серьёзные археологические исследования долины кувшинов были проведены в 30-ых годах XX века миссией под предводительством французского археолога Мадлен Колан. В результате работ были обнаружены кости, предметы быта, украшения… Кроме того, рядом с одним из скоплений кувшинов Колан обнаружила пещеру со следами копоти и человеческими останками. Всё это привело археолога к выводу, что долина кувшинов являлась местом захоронения кремированных в пещере тел. То есть, кувшины были своеобразными урнами для праха или саркофагами.
Ритуальные или религиозные воззрения могли бы хоть как-то объяснить столь трудоемкое создание тысяч кувшинов, однако и в версии Мадлен Колан, по-видимому, тоже есть логическая ошибка. Кувшины действительно могли бы использовать в качестве разновидности саркофагов, но было ли это их изначальным предназначением?
Крышки кувшинов не запечатывались слишком плотно, а значит захоронение стало бы лёгкой добычей для расхитителей гробниц. А поскольку сосуды стоят на открытой местности, сделать это было бы элементарно. Подобная ситуация перечёркивала бы весь смысл захоронения. Кроме того, слишком большие размеры тоже не сильно вяжутся с версией урны для праха.
Вызывает сомнение и то, что караванные пути будут специально прокладываться по местам довольно массового захоронения. И не важно предков ли или представителей другой культуры. Так что версия Мадлен Колан выглядит также слишком натянутой. Впрочем, всё зависит от датировок. Ведь если кто-то использовал кувшин в качестве саркофага, а затем прах был извлечен, то через сотню-другую лет каменные сосуды вполне могли бы использовать в качестве резервуара для хранения воды или продуктов, или специй… Да чего угодно.
Итак, долгое время считалось, что кувшины были изготовлены порядка 1500-2000 лет назад неизвестной культурой. Однако чаще всего их ассоциировали с культурой Сахиюнь, существовавшей на территории современного центрального и южного Вьетнама, близко к границе с Лаосом. Сахиюнь практиковали кремирование умерших и захоронение их в глиняных урнах с крышкой. Здесь ситуация немного напоминает историю совсем другого региона. Когда найденные в Египте идеальные каменные сосуды приписывают к додинастической культуре негада, наравне со схожими глиняными сосудами, которые сильно уступают в качестве каменным.
Возникает закономерный вопрос: является ли подобное различие в качестве и технологии результатом культурного и технологического развития или же мы путаем причину со следствием? И поздние культуры лишь копировали, как могли, то, что уже было до них. Новые исследования лаосских кувшинов дают нам косвенный ответ на этот вопрос.
Благодаря новым исследованиям долины кувшинов и использованию метода оптически стимулированной люминисценции удалось установить новую датировку возведения мегалитических кувшинов… Результат потрясающий!
Новые данные указывают, что долина кувшинов была создана во второй половине второго тысячелетия до нашей эры! То есть, почти на две тысяч лет раньше, чем это считалось до сих пор! И это не только значит, что найденные, в том числе, Мадлен Колан останки появились здесь значительно позже. А это ориентировочно, конец первого – начало второго тысячелетия только уже нашей эры, то есть 2,5-3 тысячи лет спустя. Это значит ещё и то, что культура Сахиюнь не имеет отношения к тем, кто создавал долину кувшинов. Следовательно, весьма вероятно, что они повторяли в глине схожую форму уже долгое время существовавших каменных сосудов. И если это так, то неудивительно, что именно в таких формах культура Сахиюнь хоронила своих умерших, ведь создатели огромных кувшинов должны были ассоциироваться у них с могуществом, а быть может, даже с богами.
Несмотря на то, что датировка появления долины кувшинов стала более точной, разрешить загадку появления тысяч артефактов это пока не помогло. Скорее наоборот, ещё больше запутало историков, удалив таинственную культуру ещё дальше в глубины веков. Как знать, сможем ли мы когда-то отыскать хоть какую-то информацию о создателях каменных кувшинов или они так навсегда и останутся в историческом забвении? Вопрос риторический. Однако новые методы датирования, применяемые археологами, вселяют надежду в то, что древняя история получит больше объективных данных, а значит постепенно будет становиться всё более точной наукой. По крайней мере, очень хотелось бы в это верить.
В качестве заключения, немного о грустном. Долина кувшинов в Лаосе во многом является закрытой территорией, на большей части которой нельзя находиться не только туристам, но и официальным археологическим миссиям. Причина банальна. В период гражданской войны в Лаосе, которая длилась с 1960 по 1973 год, ВВС Соединённых Штатов Америки неоднократно устраивали массированную бомбардировку страны. За всё время конфликта американские военные сбросили около 3 миллионов тонн бомб, принеся колоссальные разрушения и жертвы населению Лаоса. От бомбардировок очень сильно пострадала и долина кувшинов, а пещера, которую Мадлен Колан считала древним крематорием, была уничтожена.
До сих пор на территории Лаоса находится огромное количество неразорвавшихся снарядов, бомб и мин. В том числе и на территории археологических площадок с кувшинами. Процесс разминирования длится уже более полувека, и до сих пор остаётся неясным, когда он, наконец, завершится.
Остаётся надеяться на то, что когда-нибудь долина кувшинов станет свободной от следов войны. И впустив на свою территорию исследователей и энтузиастов, поможет отыскать разгадки тайны создания каменных кувшинов, занавес которой сегодня лишь приоткрылся.
